紅葉が過ぎた牛池のまわりを「何もいねえじゃん」と
５分で散策して帰る皆さん、もったいないですよ～。
すごい希少種がいますから。

カンテンコケムシという希少な動物です。
なんと、「コケムシ動物門」というグループがあるんですって。
「脊椎動物門」（＞哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類・魚類）
ぐらい大きなグループってこと。
（ 海水産が多く、現生で8000種、化石も入れると20000種も）

１ｍｍにも満たない個体同士が癒合して
「群体」をなしているのです。まるでサンゴのよう。
触手をのばして有機物をとりこむのも、
サンゴやヒドラのような生活です。

しかも、１個体が吸収した栄養が他個体にも輸送されるし、
塊をささえるのに徹する役割の個体たちもいるとか。
群体をなしている個体は、遺伝的に同じ「クローン」です。

ゲンゴロウから見た水中世界。
カンテンコケムシは秋に最大となり（６～７ｃｍのも）、
冬には「休芽」を放って解散、消滅するようです。
春からどうやって集合し、増え、どうして同じ枝にくっつくのか、謎だらけ。

うっかり着水してしまったクロスズメバチ。
このままだとアメンボやマツモムシの餌食に？
いや、互いに武器を持っているから、一戦交えて大変なことに？

いやいや、このハチ、ふつうにブンブンはばたくと、
その風で高速水上スキーとなり、水面をスイーとすべって、
何事もなかったように、桟橋の橋脚にたどりつきました。

カンテンコケムシは今が見ごろ。
牛池湿原から鉄分の多い水が流れ込むあたり（あずまやの対岸）や、
桟橋の上から見下ろすとみつかります。
藻と間違えないように。